¿Qué es el pádel? El deporte, la pista y la pala

Aquí el pádel no hace falta presentarlo mucho: está en las agendas de media España, en los polideportivos y en cualquier plan de viernes. Otra cosa es tenerlo claro desde cero. Qué es exactamente, cómo se juega y qué necesitas. Aquí va la base.

El pádel en un párrafo

Dos parejas se enfrentan en una pista de 10 por 20 metros, con una red en el centro y paredes de cristal y malla alrededor. La bola se golpea por encima de la red con una pala maciza. Después de botar, la bola puede ir contra las paredes, y tú la devuelves desde ahí. La puntuación es la del tenis: 15, 30, 40 y juego. Las reglas completas están en reglas del pádel y puntuación.

¿De dónde viene el pádel?

El pádel nació en 1969 en Acapulco, México. Enrique Corcuera no tenía sitio en su jardín para una pista de tenis y construyó una más pequeña con muros alrededor. Su mujer, Viviana, puso por escrito las primeras reglas. A través del príncipe Alfonso de Hohenlohe, que conoció el juego en Acapulco, el pádel llegó a principios de los años setenta al Marbella Club Hotel. En Argentina también prendió muy pronto. Desde entonces el deporte se ha extendido por el resto de Europa.

Del Marbella Club al resto de Europa

España lleva medio siglo con el pádel en casa, y eso se nota: hay pistas en casi cualquier pueblo con polideportivo, el circuito profesional tiene aquí buena parte de sus sedes y en horario de tarde encontrar hueco sigue siendo un pequeño ejercicio de paciencia. Según la Federación Española de Pádel hay unas 17.000 pistas; el reparto por comunidades y las licencias están en cuántas pistas de pádel hay en España. En el norte de Europa el despegue es mucho más reciente. Para hacerse una idea: en los Países Bajos, según datos de la KNLTB y EY, en 2025 jugaban al pádel unas 876.000 personas, y la construcción de pistas todavía va por detrás de la demanda.

Pádel y tenis, comparados

¿Por qué engancha tan rápido?

La pista es más pequeña que una de tenis y las paredes devuelven la bola muchas veces, así que un fallo no significa siempre el final del punto. Se juega entre cuatro, de modo que el alquiler de la pista se reparte y el plan es social por definición. Y como el saque es de abajo, no hace falta dominar un servicio difícil antes de poder jugar.

¿Qué necesitas para empezar?

• Una pala. Muchos clubes alquilan palas, así que puedes probar antes de comprar. Para elegir la tuya te sirven cómo elegir una pala de pádel y pala de pádel para principiantes.
• Bolas de pádel. Se parecen a las de tenis, pero están pensadas para este deporte.
• Zapatillas que agarren bien en la superficie de la pista.
• Un cordón de muñeca. El reglamento exige que la pala lleve un cordón no elástico de un máximo de 35 centímetros que te pasas por la muñeca. Es obligatorio.
• Una pista y tres personas más. Las pistas se reservan en el club o desde una aplicación.

Tu primer partido

Empieza tranquilo. Deja botar la bola antes de golpear, no tengas miedo a las paredes y subid juntos a la red como pareja. Con un par de horas de pista ya notarás la diferencia.

Una pala con tu nombre

Para muchos jugadores, el pádel es también una forma de tener algo propio. En Custom Your Padel diseñas tú la pala con tu nombre, tu logo o tu propio diseño, desde una sola unidad. Cómo funciona lo tienes en qué es una pala de pádel personalizada.

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